Orli ukořistili všechny tři body

Na poslední utkání roku 2002 se do Svijanské arény přišlo podívat téměř pět tisíc diváků. Znojemský trenér Hořava do branky překvapivě nepostavil Kameše, ale jeho náhradníka Martina Altrichtera. Jeho pozornost zkoušeli liberečtí hráči hned od samého začátku utkání. Oba týmy začaly ve velkém tempu, aktivně forčekovaly a zejména domácí Bílí Tygři se tlačili do útoku. Do první větší šance se dostal domácí obránce Martin Čakajík jeho střelu ale Altrichter vytěsnil nad branku. V páté minutě se po Kumstátově faulu naskytla domácím první přesilová hra, v ní si ale Tygři dostali do jediné šance, když pohlednou kombinační akci Hájka a Straky zakončoval střelou Kropáč. Tentýž hráč se dostal do další šance v 11. minutě. Slovenský kanonýr se prokličkoval do pásma a našel volného obránce Pospíšila. Ten vystřelil, Altrichter střelu srazil přímo ke Kropáčovi, který z úhlu trefil tyčku. Další šance Libereckých na sebe nenechaly dlouho čekat, minutu po Kropáčově tyčce ujeli do přečíslení Plodek s Rozsívalem, Plodkovu střelu z ostrého úhlu ale Altrichter kryl. Pak několikrát zahřmělo i před Faltou, který střelu Petra Kumstáta vyrazil těsně nad horní tyčku. Pak mělo Znojmo možnost první přesilové hry, v ní ale Faltu ohrozit nedokázali. Liberec byl stále lepším týmem a gól visel ve vzduchu. Nakonec se skóre do konce třetiny skutečně měnilo, radovali se ale hosté. Ti se dlouho nemohli vymanit z domácího tlaku, pak ale Toman uvolnil Pláška, obránce Moravec puk nedokázal zachytit a Plášek tak jel sám na Faltu. Ten první střelu kryl, proti dorážce už ale neměl šanci.

Do druhé třetiny trenér Jandač stáhl hru na tři útoky. Pro Nováka skončil zápas po neštrném nárazu na mantinel, při kterém si třetí nejproduktivnější hráč Liberce poranil koleno. Sedět zůstal i Kašpařík, oba nahradili ze ze čtvrtého útoku Musil s Víškem. Ten se hned v první minutě dostal do brejku, Altrichterův beton mu ale ve skórování zabránil. Do poloviny zápasu sehrálo ještě Znojmo jednu a Liberec dvě přesilovky, na skóre to ale vliv nemělo. Pak se ale začaly dít věci. Ve 32. minutě Plodek dorážkou Rozsívalovy střely vyrovnal, o 40 vteřin později vrátil Mareš po ojedinělé akci Znojma hostům vedení, když si jeho nahození srazil do vlastní branky domácí obránce.. Za dalších 32 vteřin Liberec opět srovnal, když Kábrt nadvakrát dorazil Čakajíkovu střelu. Uběhlo 118 vteřin a skóre se měnilo opět - vedení na stranu Orlů strhl přesnou ranou do růžku Faltovy klece Toman. Domácí byli zaskočeni, naopak hosté hráli s velkou chutí a snažili se své vedení zvýšit. Bílí Tygři se z tlaku dlouho nemohli vymanit, svou branku ale ubránili.

V úvodu třetí třetiny se domácím podařilo potřetí v zápase vyrovnat. Patrik Rozsíval projel přes celé hřiště a jeho bomba se od tyčky odrazila za Altrichtera. Stejně jako ve druhé třetině, ani nyní Orli Tygrům nedopřáli radovat se z remízového stavu dlouho. Neuplynula ani minuta, když Peter Pucher zařídil vítězný gól zápasu. Slovenský útočník vystřelil na Faltu, ten jeho střelu vyrazil, Pucher zpoza branky nahazoval puk zpět před bránu a trefil Faltovu brusli, od které se puk odrazil za brankovou čáru. Domácí se nevzdávali a vytrvale se snažili o další srovnání skóre. Ve velkých šancích se objevili Víšek a Musil, Altrichter ale se štěstím zachránil. Při Víškově nahození si málem srazil do vlastní branky, nakonec ale puk jen projel těsně kolem tyčky. Poté se Mojmír Musil šikovně uvolnil, Altrichter však jeho pokus kryl. Bílí Tygři byli stále lepším týmem, gólově se ale stále prosadit nedokázali. V 54. minutě se navíc sami připravili o možnost vyrovnání. Nejprve se nechal vyloučit Mojmír Musil na dvě minuty za držení a půl minuty před koncem přesilovky putoval za katr Angel Krstev. Ten si neodpustil tvrdé naražení Milana Procházky na mantinel, znojemský hráč se otřesený odploužil na střídačku a Krstev po trestu pět minut plus do konce utkání rovnou do šatny. Liberci pak ještě pomohl znojemský Mareš, který dal domácím svým vyloučením šanci hrát dvě minuty čtyři na čtyři. V této době mohly padnout branky na obou stranách, Čakajíkův pokus o vyrovnání Altrichter kryl, na druhé straně Peter Pucher po dobře provedém blafáku trefil jen tyč. Necelou minutu před koncem třetiny ještě Pavel Falta zachraňoval proti úniku Puchera s Uramem. Hosté si už závěr utkání pohlídali a odvezli si z Liberce všechny tři body.