Začínáme se hrabat z díry, říká Milan Hnilička

Z liberecké kabiny se ozýval pořádný řev. Severočeši se mohli poprvé ve čtvrtfinálové sérii radovat z výhry a pořádně si to užili. Navíc si nechali otevřené dveře od kabiny, aby Jihočeši o třicet metrů dál pořádně slyšeli, kdo že to v pátek zvítězil. „Rodilo se to strašně těžce. Bylo to vyloženě vydřené vítězství," soukal ze sebe zjevně psychicky vyčerpaný Milan Hnilička. Navíc mu radost z výhry zkalil moment ze čtyřiapadesáté minuty, kdy zůstal po ataku Valdemara Jiruše bezvládně ležet českobudějovický centr Viktor Hübl. „Doufám, že Viktor bude v pořádku. Já osobně jsem ještě snad neviděl nic tak hrozně vypadajícího. Přitom Valda ani nevěděl, co se stalo a že je na tom Viktor takhle zle," upozorňoval Hnilička. „Bohužel je to důsledek toho, že někteří hráči své zákroky přifilmovávají. Pak to takhle dopadá. Když se stane něco opravdu hrozného, nevěnuje se tomu taková pozornost. Sice jsme mávali na doktory okamžitě, ale pořád to nebylo dostatečně rychlé. Chtěl bych apelovat na všechny hráče, aby se vykašlali na to filmování, protože se může stát, že takhle se na ledě stane něco fakt strašného," zlobil se liberecký brankář.

Poprvé v sérii dokázal Liberec prokázat, proč obsadil po základní části extraligy první místo. Jeho hru zdobila především pozorná hra v obraně, navíc svou střeleckou formu opět prokázal Petr Šachl. Svým gólem dvě minuty před koncem druhé části hry zaznamenal vítězný gól utkání. „Včera jsme se dostali do hluboké díry, ze které se strašně špatně leze. Ale dnes jsme poprvé dokázali hrát celých šedesát minut a zvládli jsme to," liboval si Hnilička. Liberci vyšel především vstup do utkání. Kouč Josef Paleček nechal jen na lavičce Igora Rataje, Petra Vampolu a naopak dal spoustu prostoru na ledě útoku Víšek - Plodek - Klimenta. A právě tato formace udeřila v Budvar Aréně jako první. Už po sto vteřinách hry dostal kotouč za Turka Klimenta. „Dost nám to pomohlo. Ale byl to jen základ. Vedli jsme i doma a všichni viděli, jak to dopadlo," konstatoval Hnilička.

Hnilička odchytal v pátek na jihu Čech báječné utkání. Pochytal celkem pětadvacet českobudějovických ran a tři minuty před závěrečnou sirénou vzal domácím borcům z holí jasné vyrovnání. Posmykovu dělovku od modré čáry vyrazil jen před sebe a dojíždějící Kamil Brabenec se pohotově snažil uklidit puk do klece. Jenže Hnilička se roztáhl v brankovišti a vyrážečkou vytěsnil touš mimo. Neuvěřitelný zákrok! „Byl to instinkt a hlavně štěstí. Dal jsem jen ruce za sebe, protože jsem si myslel, že právě tam bude Brabenec střílet. Naštěstí mě to trefilo," oddychoval Hnilička. Liberec se do své Tipsport areny vrací s jednou výhrou. Ještě jej čekají tři kroky k postupu do semifinále. Podle Hniličky jedna výhra nic neřeší. „Je to dobrý odraz. Ale musíme začít hrát mnohem disciplinovaněji. Dnes nám to vyšlo, ale jestli se pořád budeme nechávat tak hloupě vylučovat, tak dopadneme hodně špatně," upozornil reprezentační brankář České republiky.