Bílí Tygři si zopakují cestu do Znojma

Soupeř je loňský čtvrtfinalista, který byl vyřazen hned v prvním kole Pardubicemi. Ambice týmu pro letošní sezónu sahají minimálně do semifinále, kam by se tým chtěl probojovat po třech účastích v play-off. Loňský „neúspěch“ v podobě 8. místa neustál trenér Hořava. Toho nahradil bývalý asistent Pavel Pazourek, kterého s týmem pojí dlouhodobá pouta.

Znojmu to na začátku sezóny, jak se říká, šlape. Týmu zatím po zisku sedmi bodů za dvě vítězství a remízu patří sedmá příčka. V posledním utkání si Orli poradili se Slavií, která letos zatím nemůže chytnout dech. Střelecky se prosadil Marek Uram, díky jeho dvěma úspěšným trefám zůstaly všechny body na jihu Moravy. Brankář Tomáš Duba navíc vychytal první letošní nulu. To Liberec je v poněkud horší situaci, po dvou porážkách od Zlína a Kladna, je mužstvo trenéra Jandače až na 12. místě se ziskem tří bodů po vítězství nad zmiňovanou Slavií.

Utkání bude zajímavé sledovat hlavně z důvodu návratu Oldřicha Svobody do místa, kde působil po dobu tří let, a nutno říci úspěšně. Další zajímavostí je také to, že ambice Libereckých v druhé extraligové sezóně sahají také do play-off. Znojemští se právě v druhém roce svého účinkování mezi hokejovou elitou dokázali probojovat do užší osmičky, ba co víc, tým pod vedením Pazourka, Dočekala a Kastnera dokráčel až na senzační 2. místo v základní části extraligy.

Znojmo patří mezi týmy, které zřejmě nejvíce nakupovaly v letní přestávce. Deset hráčů klub po loňské sezóně muselo opustit, aby je stejný počet nových tváři nahradil. Týmu změny zatím prospívají, neboť Orli vyhráli Tipsport Cup, v prvních dvou kolech ztratili pouhý bod za remízu s Litvínovem. Kdo se tedy měl patřit mezi tahouny mužstva? Na klíčovém postu brankáře po nevydařeném účinkování Kameše, který větší část sezóny promarodil, než byl týmu oporou, přišel mistr světa v kategorii 20-ti letých, již zmiňovaný Tomáš Duba. Pozvednout prapor orlí letky by měli také Slováci Pardavý s Ratajem či z Ameriky se navrátivší Tomáš Hradecký. Vezmeme-li, že Znojmo disponuje rychlíky Uramem a Barusem, technicky dokonalým Pucherem, pak se síla orlí letky ještě zvedla.

Bílí Tygři by měli být kompletní. Jak řekl Miroslav Hájek, pojedou na Moravu s taktikou vycházející ze zabezpečené obrany a vyčkáváním na brejkové situace. Vyvarují-li se zbytečných chyb, kterých v Kladně vyrobili požehnaně, mohli by slavit toužebný bodový úspěch.

Sezóna 2002/03:

Liberec – Znojmo 3:2, 3:8, 3:4, 2:6.
Tučně jsou zvýrazněna utkání ve Svijanské aréně.