V Bellinzoně se Liberec setká s Nedorostovým Novokuzněckem

V Novokuzněcku na loňskou sezónu v nejlepším nevzpomínají. Tým totiž nasbíral vůbec nejméně bodů z celé KHL a o play-off si mohl nechat jen zdát. Klub založený krátce po druhé světové válce (1949) tak logicky přes léto hodně mění kádr a v příští sezóně by chtěl určitě zaútočit výše. Kabinu opustilo více jak deset hráčů, mezi kterými byli i Miloslav Hořava nebo Jiří Marušák, který zamířil do Mladé Boleslavi. Do zámoří odešel talentovaný brankář Bobrovsky, který si zachytal na juniorském MS v Liberci na přelomu roku 2007/2008 za ruský národní tým.

Metallurg vede od minulé sezóny sedmatřicetiletý Dmitrij Parkhomenko, který dříve v tomto klubu odehrál i několik sezón. Mezi posily, se kterými bude moci v příštím ročníku pracovat, patří vedle Nedorosta i především v Plzni velmi dobře známý Mark Bomersback nebo ex-sparťanský bek Alexandr Jerofejevs. Další dva hráči přišli z Frankfurtu – Kanaďan Ulmer a Američan Angell. Do brankoviště se postaví zkušený Vadim Tarasov, který se do Metallurgu vrací po čtyřech letech v Ufě a jedné sezóně v Nižněkamsku.

Bílí Tygři mohou být zatím s přípravou poměrně spokojeni. Ze čtyř zápasů tři vyhráli a nestačili jen v České Lípě na mistrovské Pardubice, kterým podlehli o gól. V posledním duelu proti Ústí už se navíc bodově prosadila i posila z Metallurgu Miloslav Hořava, který asistoval u obou branek Liberce. Severočeši tak v neděli do Švýcarska mohli odjet dobře naladěni, hráči i trenéři se navíc těší na nové soupeře, se kterými se během sezóny nesetkají.

S Novokuzněckem budou hrát Bílí Tygři poprvé v historii a v té novodobé půjde o šestý souboj liberecký hráčů s týmem hrajícím KHL. Bilanci mají zatím Tygři zápornou: dvě výhry x tři prohry. Vyhrát dokázali Severočeši v roce 2003 doma nad CSKA Moskva a letos v Havlíčkově Brodě nad Spartakem. Naopak v únoru 2006 podlehli doma Chimiku a před rokem na turnaji BSIH nestačili na Petrohrad (0:1) a Dynamo Minsk (1:2, jedinou branku dával Jan Víšek).