Posledním soupeřem před začátkem extraligy je pražská Sparta

HC Sparta Praha

Loňský ročník byl pro Spartu takřka noční můrou. Tým, který každý rok patří k hlavním kandidátům na trofej pro vítěze extraligy, se nedostal do vyřazovacích bojů a musel tak hrát play-out pro čtyři nejhorší týmy po základní části. A vzhledem k těmto okolnostem nepatřilo hokejové léto v Holešovicích mezi nejklidnější. Defenzivu vyztužil bývalý Tygr Angel Krstev, či účastník posledního MS, Slovák Michal Sersen. Posílila také útočná vozba, kam přišel bývalý reprezentant Petr Tenkrát nebo reprezentanti současní, Peter Jánský a Ivan Rachůnek. Někdo se s rudým dresem musel také pochopitelně rozloučit a jména to nebyla neznámá, vždyť minimálně David Výborný s Ondřejem Kratěnou patřili mezi klubové ikony.

Páteční zápas je pro Spartu posledním z dvanácti testů před novou extraligovou sezónou. Pražané se stejně jako další české týmy letos účastnili European Trophy, pod jejíž záštitou odehráli v osmi utkání deset bodů. Tým trenéra Jandače se umístil s bilancí tří výher a pěti porážek na předposledním místě Severní divize a na finálový turnaj se tedy Holešovičtí nepodívají. Kromě této mezinárodní soutěže stihla Sparta také tři čistě přátelské zápasy, z nichž si odnesla jednu výhru nad Mladou Boleslaví, a dvě prohry, již zmiňované střetnutí s Libercem, a poté také s prvoligovým Chomutovem.

Bílí Tygři Liberec

To Bílí Tygři zažili lepší sezonu. V základní části vybojovali skvělé druhé místo a do čtvrtfinále se Slavií šli jako mírní favorité. Avšak tým kouče Růžičky zvládl série lépe a do semifinále postoupil on, ovšem Tygři se nemuseli za nic stydět. Ani za stavu 1:3 se nevzdali a vybojovali sedmý duel, který sice v prodloužení prohráli. Tato série patřila k tomu nejlepšímu, co loňský ročník nabídl, a to z obou stran. I proto se žádné prudké posezonní oslabení, či posílení nekonalo. Z Liberce například odešly ikony Andrej Podkonický a Jiří Hunkes, kteří patřili do tygřího inventáře několik sezon. Na straně příchodů bezesporu nejvíce zaujme jméno kanadského zadáka Darrella Haye, který na sebe velmi hlasitě upozorňoval v dresu Mladé Boleslavi. Spolu s ním přišli pod Ještěd také dva navrátilci z kontinentu za velkou louží – Daniel Bortňák a Jaroslav Vlach.

Také Liberec si předsezonní část roku zpestřil účastí v European Trophy, kde ovšem stejně jako Sparta postup do finálové části konající se v Salcburku nevybojoval. Tygři nejdříve na domácím ledě přivítali Kometu a Pardubice a z těchto dvou střetnutí vydolovali dva body za výhru v prodloužení nad týmem z města perníků. Poté čekal na Severočechy trip po Skandinávii, který dopadl velmi dobře. Kalousova družina nejdříve ve Švédsku porazila HV71 a poté i Linköping. Ve Finsku však narazila na silného protivníka v podobě Kärpätu Oulu, kterému podlehla 1:4. Po návratu ze severu čekala modrobílé doma trojice soupeřů: Adler Mannheim, Luleå HF a Eisbären Berlin. Bílí Tygři ovšem všechna utkání ztratili a s postupem se musel definitivně rozloučit. I přes nepříznivé výsledky se však našla pozitiva v podobě výkonů liberecké "mladé krve". Hráči jako Bulíř nebo Kajínek se ukázali ve velmi dobrém světle a patřili k tomu lepšímu s tygří hlavou na hrudi.