Připomeňte si cestu Liberce v hokejové Lize mistrů

Severočeský klub měl účast zajištěnou coby jeden ze zakladatelů soutěže. Mimo dalších českých týmů se soutěže účastnily i mančafty například z Finska, Švédska, Švýcarska, Německa nebo třeba i Velké Británie. Účastníci byli rozlosováni do jedenácti skupin po čtyřech týmech, postupovali vítězové a pět nejlepších celků z druhých míst.

Liberečtí byli nalosováni do skupiny A, ve které měli narazit na finského mistra Kärpät Oulu, slovenské Košice a německý Kolín nad Rýnem. Prvním hracím dnem pro Bílé Tygry byl 21. srpen, základní skupinu zakončovali 8. října. S každým ze soupeřů se střetli dvakrát, doma i venku.

Liberec – Kärpät Oulu 4:3

Jako první narazily šelmy na severského soupeře z Oulu. Finský mistr ukázal, že ve své zemi dominuje oprávněně a vytvořil si čtyřbrankové vedení v první polovině utkání. Liberec byl tímto vstupem trochu zaskočen, ale hráči ukázali velkou bojovnost a dokázali velký rozdíl stáhnout jen na jednogólové manko. Srovnat se však nepodařilo a první body ze skupiny putovaly na účet Kärpätu.

Branky a nahrávky: 29. Filippi (Bulíř), 39. Bulíř (Valský), 46. Bartek (Filippi, Bulíř) – 3. Davis (Deschamps), 20. Junttila (Kemppainen, Spang), 24. Spang (Huml, Komulainen), 28. Suoranta (Glenn). Rozhodčí: Edqvist (SWE), Fraňo (CZE) – Jelínek (CZE), Pešek (CZE). Vyloučení: 4:4. Využití: 0:1. V oslabení: 0:1. Střely na branku: 26:24. Diváci: 1449. Třetiny: 0:2, 2:2, 1:0. Průběh utkání: 0:4, 3:4.
Sestava Liberce: Lašák (28. Schwarz) – Voráček, Škoula, Vitásek, Kajínek, Derner, Plutnar, Šimek – Víšek, Bartek, Bulík – Valský, Filippi, Bulíř – Vampola, Jelínek, Jass – Vlach, Urban, Kica – Jonák
Sestava Oulu: Karhunen – Kukkonen, Masuhr, Spang, Glenn, Niemela, Vallin, Eminger – Pyorala, Deschamps, Davis – Maenalanen, Komulainen, Huml – Junttila, Kemppainen, Donskoi – Keranen, Suoranta, Alikoski – Manninen

Kolín nad Rýnem – Liberec 1:4

Po nepříliš vydařeném startu se vydali Tygři o dva dny později do německého Kolína, kde měli čelit tamním Žralokům. První třetina byla ještě poměrně vyrovnaná, ale liberecký tým dokázal zabrat a ze stavu 1:1 odskočil domácím až na konečných 4:1. Konfrontace s německým týmem tak pro Severočechy nebyla moc složitá a ze západu si odvezli první tři body do tabulky.

Branky a nahrávky: 19. Reifers (Stephens, Lüdemann) – 13. Vitásek (Bartek), 30. Vampola (Filippi, Vitásek), 40. Vampola (Škoula, Bartek), 46. Bulíř (Valský). Rozhodčí: Lindqvist (FIN), Piechaczek (GER) – Kowert (GER), Schrader (GER). Vyloučení: 3:3. Využití: 0:1. V oslabení: 0:1. Střely na branku: 41:29. Diváci: 4088. Třetiny: 1:1, 0:2, 0:1. Průběh utkání: 0:1, 1:1, 1:4.
Sestava Kolína: Aus den Birken – Sulzer, Mo. Müller – Krupp, Tjärnqvist – Ankert, Lüdemann – Schmölz, Zerressen – Rankin, Falk, Ma. Müller – Minard, Johnson, Gogulla – Tripp (C), Stephens, Ohmann – Riefers, Pfohl, Weiss
Sestava Liberce: Schwarz – Voráček, Škoula – Vitásek, Kajínek – Derner, Plutnar – Šimek – Bartek (C), Bulík, Vlach – Valský, Filippi, Bulíř – Urban, Vampola, Jelínek – Kica, Jass, Jonák

Liberec – Košice 3:2

Ještě před začátkem Tipsport extraligy čekal na Bílé Tygry dvojzápas se slovenskými Košicemi. Ačkoliv jsou tato dvě města od sebe daleko, měla utkání zvláštní náboj nejen kvůli československým vztahům, ale také kvůli faktu, že v Košicích hraje několik bývalých Tygrů. První ze zápasů se odehrál v domácím prostředí libereckého klubu. Ve třetí třetině si severočeští hokejisté udělali pohodlný náskok 3:1, před závěrečnou sirénou však soupeř dokázal snížit na jednobrankový rozdíl. Drama se ale nekonalo a Liberec si tak mohl připsat další tříbodovou odměnu.

Branky a nahrávky: 12. Filippi (Bulíř), 33. Vitásek (Vampola), 47. Vlach (Urban) – 26. Bartoš (Jenčík, Philipp), 59. Jenčík (Spilar). Rozhodčí: Koch (SUI), Šindler – Jelínek, Pešek (všichni CZE). Vyloučení: 5:5, navíc Philipp (KOS) OT do konce utkání. Využití: 2:0. V oslabení: 0:0. Diváci: 1693. Střely na branku: 29:21. Třetiny: 1:0, 1:1, 1:1. Průběh utkání: 1:0, 1:1, 3:1, 3:2.
Sestava Liberce: Lašák – Voráček, Škoula, Výtisk, Vitásek, Derner, Gřegořek, Plutnar – Bartek, Krenželok, Bulík – Valský, Filippi, Bulíř – Vampola, Vlach, Urban – Jonák, Kica, Jass
Sestava Košic: Melicherčík – Jánošík, Cebák, Černák, Philipp, Klouček, Drgoň, Štrbak – Kolena, Bartánus, Lapšanský – Jenčík, Bartoš, Spilar – Bicek, Zagrapan, Češík – Chovan, Hrnka, Sojčík

Košice – Liberec 4:3

Druhé střetnutí s Košicemi proběhlo o dva dny později, 6. září, na slovenské půdě. Stejně jako v první duelu, tak i tentokrát byl konečný stav jen o gól. Ovšem pro Košice, které ustály lépe přestřelku a měly poslední slovo v brankových promluvách. Liberec tak přišel o cenné tři body, ovšem stále měl reálnou šanci na postup.

Branky a nahrávky: 24. Lapšanský (Philipp), 29. Lapšanský (Drgoň), 38. Češík (Kolena), 49. Bartoš (Spilar) – 8. Bulíř (Bulík, Valský), 35. Bartek (Voráček), 38. Bulíř (Valský). Rozhodčí: Gebei (AUT), Kubus (SVK) – Korba (SVK), Rovenský (SVK). Vyloučení: 8:11. Využití: 2:1. V oslabení: 0:0. Střely na branku: 24:19. Diváci: 4144. Třetiny: 0:1, 3:2, 1:0. Průběh utkání: 0:1, 2:1, 2:3, 4:3.
Sestava Košic: Hylák – Jánošík, Cebák, Štrbák, Černák, Philipp, Drgoň, Macejko – Bartánus, Hrnka, Lapšanský – Jenčík, Bartoš, Spilar – Bicek, Kolena, Češík – Stupka, Chovan, Sojčík – Hinďoš
Sestava Liberce: Lašák – Voráček, Škoula, Výtisk, Vitásek, Derner, Gřegořek, Plutnar – Bartek, Krenželok, Bulík – Valský, Filippi, Bulíř – Vampola, J. Vlach, Urban – Jonák, Kica, Jass – Jelínek

Liberec – Kolín nad Rýnem 2:1

Pomalu začínalo jít do tuhého, a bylo jasné, že poražený dalšího duelu Liberec-Kolín bude mít v podstatě zavřené dveře do play-off. Bílí Tygři si však s německým soupeřem poradili i podruhé, tentokrát však mnohem těsněji. Po celou třetí periodu museli Liberečtí hájit těsné vedení 2:1, které se nakonec stalo i konečným výsledkem. Bylo tedy jasné, že o postup se Severočeši porvou s Oulu.

Branky a nahrávky: 9. Jelínek (Gřegořek, Bulík), 32. Bulík (Jelínek) – 40. Sulzer (Ohmann, Johnson). Rozhodčí: Romasko (RUS), Šír – Pešek, Jelínek. Vyloučení: 5:7. Využití: 2:0. V oslabení: 0:0. Diváci: 2 203. Střely na branku: 17:33. Třetiny: 1:0, 1:1, 0:0. Průběh utkání: 2:0, 2:1.
Sestava Liberce: Schwarz – Škoula, Šimek, Kolmann, Gřegořek, Voráček, Vitásek, Kajínek – Vampola, Bartek, Jonák – Filippi, Bulíř, Jass – Jelínek, Valský, Bulík – Dlouhý, Mikyska, Skalický
Sestava Kolína: Stefaniszin – Tjernqvist, Krupp, Zerressen, Sulzer, Luedemann, Ankert – Ohmann, Falk, Rankin – Johnson, Iggulden, Gogulla – Stephens, Tripp, Pfohl – Schmolz

Kärpät Oulu – Liberec 3:1

Nadešel 8. říjen a poslední zápas skupinové fáze. Liberečtí se vydali na dlouhou cestu do Finska, kde v přímém souboji o postup čelili Oulu. Šance na postup byla poměrně velká, ale s ubývajícím časem utkání začínalo být jasné, že Liga mistrů pro tuto sezónu končí. Tygři inkasovali již v úvodu a domácí tým přidal ještě další dva góly. V samém závěru sice šelmy zkorigovaly skóre na konečných 3:1 pro Kärpät, na postup to však nestačilo. Ani mezi pětici nejlepších týmů na druhých místech se Liberec nedostal, devět bodů na jiné soupeře nestačilo. I tak ale předvedl severočeský tým v evropské soutěži sympatický výkon a obsadil úctyhodné druhé místo ve skupině.

Branky a nahrávky: 4. Manninen (Masuhr, Davis), 44. Junttila (Masuhr, Kemppainen), 49. Manninen (Glenn) – 57. Jelínek (Fillippi). Rozhodčí: Brill, Hakkarainen – Kiilunen, Österholm. Vyloučení: 3:2. Využití: 1:0. V oslabení: 0:0. Střely na branku: 28:16. Diváci: 3011. Třetiny: 1:0, 0:0, 2:1. Průběh utkání: 3:0, 3:1.
Sestava Oulu: Karhunen – Kukkonen, Masuhr, Eminger, Glenn, Spang, Nutivaara, Vallin, Keränen – Pyörälä, Manninen, Davis – Aho, Haataja, Huml – Junttila, Kemppainen, Donskoi – Suoranta, Alikoski, Komulainen
Sestava Liberce: Schwarz – Kajínek, Škoula, Šimek, Výtisk, Vitásek, Voráček, Plutnar, Kolmann – Urban, Jelínek, Vampola – Bulík, Valský, Bartek – Bulíř, Filippi, Kica – Skalický, Jonák, Dlouhý