Po stopách navrátilce: Chystá se třetí epizoda Šmídova působení pod Ještědem

Hokejový klan Šmídů je s libereckým hokejem pevně spjatý. Otec letní posily Bílých Tygrů Ladislav Šmíd starší dotáhl v roce 1973 tehdejší Stadion jako trenér do reorganizované 1. ligy a pomohl klubu nastartovat úspěšná léta. Není divu, že jeho syn Ladislav si ke svým prvním hokejovým krůčkům vybral právě severočeskou metropoli.

Svůj talent prokazoval už v mládežnických kategoriích. Starší dorost, tedy kategorii do osmnácti let, okusil poprvé už ve třinácti, juniorku dokonce pak v šestnácti. I proto není divu, že Ladislav prošel všemi mládežnickými reprezentacemi České republiky.

A v sezóně 2002/2003, tedy v první extraligové sezóně Liberce, to konečně přišlo! Právě v tomto ročníku si mladý Ladislav poprvé vyzkoušel, jaké to je zahrát si za A-tým. Nastoupil ke čtyřem duelům a svoje čerstvě nabyté zkušenosti mohl v závěru sezóny využít na svém prvním velkém turnaji - mistrovství světa do osmnácti let.

Následující rok už se urostlý zadák naplno zabydlel v základní sestavě A-týmu Bílých Tygrů. Jeho výkony ho katapultovaly dokonce na oba mládežnické šampionáty. Zatímco na "dvacítkách" to ještě nevyšlo, s "osmnáctkou" odehrál fantastický turnaj, na jehož konci si na krk pověsil bronzovou medaili.

Velký zlom v Ladislavově kariéře přišel v létě 2004. Ve vstupním draftu NHL si ho v prvním kole vybral jako celkově devátého tým Anaheim Ducks a talentovaný mladík z Liberce najednou stál před svou velkou americkou výzvou.

Šmíd však do zámoří nijak nespěchal a i díky výluce NHL v sezóně 2004/2005 učinil rozhodnutí zůstat ještě jeden rok v Liberci, což bylo pro Bílé Tygry velmi šťastné. Ladislav totiž byl jedním z tahounů týmu, který vypadl až v semifinále s pozdějším mistrem z Pardubic. Na svém druhém šampionátu do dvaceti let se pak přičinil o doposud poslední cenný kov národního týmu z nejsledovanějšího mládežnického turnaje.

V létě 2005 už sympatický bek přece jen zamířil za oceán. První sezónu strávil na farmě Anaheimu v Portlandu, kde se tou dobou pohybovali i o rok dříve draftovaní a současné hvězdy semifinalisty posledního Stanley Cupu Correy Perry a Ryan Getzlaf. Opravdovým milníkem Šmídovy kariéry se však stala výměna do Edmontonu Oilers v létě 2006.

Právě s celkem, v němž v minulosti působil i legendární Wayne Gretzky, poprvé nakoukl do NHL. Prakticky od začátku svého působení u Olejářů měl mezi obránci silnou stabilní pozici, která mu vydržela několik let. Bohužel se ani jednou nedokázal s týmem probojovat do play-off, což mu ale otevřelo cestu na světové šampionáty v Rusku 2007 a v Kanadě o rok později.

Druhou libereckou kapitolu začal Ladislav psát v ročníku 2012/2013, kdy mezi Bílé Tygry zamířil kvůli další výluce NHL. Tenkrát se sešel v jednom týmu s brankářem Ondřejem Pavelcem nebo s útočníky Chrisem Stewartem a Waynem Simmondsem. Předtím, než se v polovině sezóny stěhoval zpět do Edmontonu, odehrál v Liberci 22 zápasů s bilancí 2+12. Poté, co Oilers znovu nepostoupili do vyřazovacích bojů, zakončil divoký rok na svém třetím mistrovství světa, tentokrát ve Švédsku.

Sezóna 2013/2014 byla pro Šmída rovněž velmi hektická. Po dlouhých letech strávených v Edmontonu se stěhoval do Calgary, v únoru pak bojoval s národním týmem na olympiádě v Soči. Prokletí na seniorských akcích v dresu české reprezentace však neprolomil ani na čtvrtý pokus a opět skončil s týmem už ve čtvrtfinále.

V dalších letech Ladislavovi nepřálo štěstí a to především po zdravotní stránce. Řízný zadák podstoupil hned dvě operace krku, za Flames odehrál v NHL jen 53 zápasů a poslední sezónu po dohodě s doktory vynechal úplně.

Nyní se, mimo jiné patron liberecké mládeže, vrací do svého mateřského klubu, aby opět nastartoval svoji kariéru. Věřme, že se Ladislavovi v jeho třetí epizodě v dresu s tygrem na hrudi bude dařit!