Plzeň nebo Boleslav? Kdo vyzve Liberec v semifinále?

Bílí Tygři profrčeli prvním kolem play-off velmi rychle a po výhře 4:0 na zápasy nad chomutovskými Piráty slavili jako první postup mezi nejlepší čtyři týmy. Týden před startem semifinálových bojů tak zbývá poslední otázka - kdo bude libereckým soupeřem? Okruh možných adeptů se zúžil na dva.

HC Škoda Plzeň

Škodovka v průběhu základní části patřila k nejbližším libereckým pronásledovatelům a ještě v polovině soutěže figurovali svěřenci Michala Straky hned za Tygry. V závěru základní části ale neodolali náporu Sparty a Hradce a skončili na čtvrtém místě.

Čtyři pěkně napínavá střetnutí odehrály proti sobě týmy Liberce a Plzně v základní části. Tygři dokázali zvítězit v obou duelech na západě Čech, Škodovka zase v 16. kole vyloupila Home Credit Arénu a nechybělo mnoho k tomu, aby se tak stalo dvakrát. V lednu však Severočeši utkání otočili a po prodloužení se radovali.

Ve čtvrtfinále narazili extraligoví mistři ze sezóny 2012/2013 na nevyzpytatelnou Olomouc. Už první utkání napovědělo, že to bude vyrovnaná série. První branka totiž padla až v prodloužení a dala ji Plzeň. Ta nakonec odjela na Hanou s vedením 2:0. Rozhodující okamžik přišel ve třetím střetnutí, v němž Škoda deklasovala Moru 8:1. Kohouti odvrátili první mečbol a vrátili čtvrtfinále do Plzně, kde už ale domácí celek slavil postup.

Střet Libereckých s Indiány by nastal v případě, že by Hradec Králové otočil sérii s Mladou Boleslaví. Mountfield aktuálně prohrává 2:3 na zápasy.

Není to tak dávno, co spolu Liberec a Plzeň svedli fascinující bitvu ve čtvrtfinále play-off. Na jaře 2010 Tygři po úspěšně zvládnutém předkole narazili na Indiány, kteří vstupovali do série jako čerství vítězi základní části. Favorit zvládl úvodní dva zápasy a vedl 2:0, jenže pak se šelmy do svého soupeře zakously a po skvělém obratu postoupily do semifinále.

Výsledky v základní části:

3. kolo: HC Škoda Plzeň – Bílí Tygři Liberec 2:4
16. kolo: Bílí Tygři Liberec – HC Škoda Plzeň 4:5sn
29. kolo: HC Škoda Plzeň – Bílí Tygři Liberec 1:3
42. kolo: Bílí Tygři Liberec – HC Škoda Plzeň 2:1p

Sestřihy z obou domácích utkání:

BK Mladá Boleslav

Podobně jako Bílí Tygři také Mladá Boleslav zažívá nejlepší extraligový rok za své dosavadní působení v soutěži. Bruslaři si po celý průběh základní části drželi pozici v elitní pětce, o kterou přišli na poslední chvíli zásluhou skvělého finiše Olomouce.

Když na sebe narazí Liberec a Mladá Boleslav, jedná se takřka pokaždé o velmi třaskavé bitvy. Nejinak tomu bylo i letos. Středočeši dokázali porazit suverény základní části v prvním vzájemném střetnutí, pak už ale vyhrávali jen Tygři. A to i naposledy, kdy mužstvo vedené Františkem Výborným vedlo ještě deset minut před koncem základní hrací doby o dva góly.

Bruslaři nemají kam uhnout. V sérii proti Hradci vedou 3:2 na zápasy a svůj osud mají ve vlastních rukou. Zvládnou-li poslední krok, čeká je souboj s rozjetými Tygry. Pokud Mladoboleslavští selžou, končí. Liberec by v tomto případě narazil na Plzeň, Hradec na Spartu.

Šelmy dosud nemají zkušenost s Mladou Boleslaví z play-off. Před třemi lety se však oba týmy utkaly v baráži o extraligu a jejich souboj o extraligovou příslušnost v závěrečném kole patří k nejpamátnějším momentům sezóny 2012/2013. Tento duel rozhodli Tygři v závěrečných minutách, a udrželi se tak v nejvyšší soutěži právě na úkor Mladé Boleslavi.

Výsledky v základní části:

5. kolo: BK Mladá Boleslav – Bílí Tygři Liberec 3:1
18. kolo: Bílí Tygři Liberec – BK Mladá Boleslav 6:4
31. kolo: BK Mladá Boleslav – Bílí Tygři Liberec 3:5
44. kolo: Bílí Tygři Liberec – BK Mladá Boleslav 5:4p

Sestřihy z obou domácích utkání: